Pompierii folosesc spumă peliculogenă apoasă (AFFF) pentru a ajuta la stingerea incendiilor dificil de stins, în special a incendiilor care implică petrol sau alte lichide inflamabile, cunoscute sub numele de incendii de clasa B. Cu toate acestea, nu toate spumele de stingere a incendiilor sunt clasificate drept AFFF.

Unele formulări AFFF conțin o clasă de substanțe chimice cunoscute sub numele desubstanțe perfluorochimice (PFC-uri)și acest lucru a ridicat îngrijorări cu privire la potențialul decontaminarea apelor subteranesurse provenite din utilizarea agenților AFFF care conțin PFC-uri.

În mai 2000,Compania 3Ma declarat că nu va mai produce fluorsurfactanți pe bază de PFOS (perfluorooctansulfonat) folosind procesul de fluorurare electrochimică. Înainte de aceasta, cei mai comuni PFC utilizați în spumele de stingere a incendiilor erau PFOS și derivații săi.

AFFF stinge rapid incendiile de combustibil, dar conține PFAS, care reprezintă substanțe per- și polifluoroalchilice. O parte din poluarea cu PFAS provine din utilizarea spumelor de stingere a incendiilor. (Foto/Joint Base San Antonio)

ARTICOLE ASEMĂNĂTOARE

Având în vedere „noua normalitate” pentru echipamentele de pompieri

Fluxul toxic de „spumă misterioasă” din apropierea orașului Detroit era PFAS - dar de unde?

Spuma antiincendiu utilizată pentru antrenamente în Connecticut ar putea prezenta riscuri grave pentru sănătate și mediu

În ultimii ani, industria spumei de stingere a incendiilor s-a îndepărtat de PFOS și derivații săi ca urmare a presiunii legislative. Acești producători au dezvoltat și au introdus pe piață spume de stingere a incendiilor care nu utilizează substanțe fluorurate, adică nu conțin fluor.

Producătorii de spume fără fluor spun că aceste spume au un impact mai mic asupra mediului și îndeplinesc aprobările internaționale pentru cerințele de stingere a incendiilor și așteptările utilizatorilor finali. Cu toate acestea, continuă să existe preocupări legate de mediu cu privire la spumele de stingere a incendiilor, iar cercetările pe această temă continuă.

ÎNGRIJORĂRI CU PRIVIRE LA UTILIZAREA AFFF?

Preocupările se concentrează pe potențialul impact negativ asupra mediului, cauzat de deversarea soluțiilor de spumă (combinația de apă și concentrat de spumă). Principalele probleme sunt toxicitatea, biodegradabilitatea, persistența, tratabilitatea în stațiile de epurare a apelor uzate și încărcarea cu nutrienți a solurilor. Toate acestea sunt motive de îngrijorare atunci când soluțiile de spumă ajung...sisteme de apă naturale sau menajere.

Când AFFF care conțin PFC sunt utilizate în mod repetat într-o singură locație pe o perioadă lungă de timp, PFC-urile se pot deplasa din spumă în sol și apoi în apele subterane. Cantitatea de PFC-uri care intră în apele subterane depinde de tipul și cantitatea de AFFF utilizată, de locul în care a fost utilizată, de tipul de sol și de alți factori.

Dacă în apropiere se află fântâni private sau publice, acestea ar putea fi afectate de PFC-urile din locul în care s-a utilizat AFFF. Iată ce a publicat Departamentul de Sănătate din Minnesota; acesta este unul dintre numeroasele state.testarea contaminării.

„În perioada 2008-2011, Agenția pentru Controlul Poluării din Minnesota (MPCA) a testat solul, apa de suprafață, apele subterane și sedimentele din și din apropierea a 13 situri AFFF din stat. Aceștia au detectat niveluri ridicate de PFC-uri în unele dintre situri, dar în majoritatea cazurilor contaminarea nu a afectat o suprafață extinsă și nu a reprezentat un risc pentru oameni sau mediu. Trei situri - Baza Gărzii Naționale Aeriene Duluth, Aeroportul Bemidji și Academia de Antrenament pentru Pompieri din Zona de Vest - au fost identificate unde PFC-urile s-au răspândit suficient de mult încât Departamentul de Sănătate din Minnesota și MPCA au decis să testeze fântânile rezidențiale din apropiere.”

„Este mai probabil să se întâmple acest lucru în apropierea locurilor în care s-au folosit în mod repetat AFFF care conțin PFC, cum ar fi zonele de antrenament pentru stingerea incendiilor, aeroporturile, rafinăriile și uzinele chimice. Este mai puțin probabil să se întâmple în cazul utilizării unice a AFFF pentru stingerea unui incendiu, cu excepția cazului în care se utilizează volume mari de AFFF. Deși unele stingătoare portabile pot utiliza AFFF care conțin PFC, utilizarea unică a unei cantități atât de mici este puțin probabil să reprezinte un pericol pentru apele subterane.”

DESCĂRCĂRI DE SPUMĂ

O deversare de soluție de spumă/apă ar fi cel mai probabil rezultatul unuia sau mai multora dintre următoarele scenarii:

• Operațiuni manuale de stingere a incendiilor sau de umplere cu combustibil;
• Exerciții de antrenament în care se utilizează spumă în scenarii;
• Teste ale sistemului de echipamente cu spumă și ale vehiculelor; sau
• Versiuni de sistem fixe.

Printre locațiile în care unul sau mai multe dintre aceste evenimente s-ar produce cel mai probabil se numără instalațiile pentru aeronave și instalațiile de instruire pentru pompieri. Pe listă se află și instalațiile cu riscuri speciale, cum ar fi depozitele de materiale inflamabile/periculoase, instalațiile de depozitare a lichidelor inflamabile în vrac și instalațiile de depozitare a deșeurilor periculoase.

Este foarte recomandabil să se colecteze soluțiile de spumă după utilizarea lor în operațiunile de stingere a incendiilor. Pe lângă componenta de spumă în sine, spuma este foarte probabil contaminată cu combustibilul sau combustibilii implicați în incendiu. Acum a izbucnit un eveniment obișnuit cu materiale periculoase.

Strategiile manuale de izolare utilizate pentru scurgerile care implică un lichid periculos ar trebui utilizate atunci când condițiile și personalul permit. Acestea includ blocarea canalelor de scurgere a apelor pluviale pentru a preveni pătrunderea necontrolată a soluției de spumă/apă contaminate în sistemul de ape uzate sau în mediu.

Pentru a aduce soluția de spumă/apă într-o zonă adecvată pentru izolare, până când aceasta poate fi îndepărtată de către un antreprenor specializat în curățarea materialelor periculoase, trebuie utilizate tactici defensive, cum ar fi îndiguirea, îndiguirea și devierea apei.

ANTRENAMENT CU SPUMA

Majoritatea producătorilor de spumă oferă spume special concepute pentru antrenament, care simulează AFFF în timpul antrenamentului live, dar nu conțin surfactanți fluorurați precum PFC. Aceste spume pentru antrenament sunt în mod normal biodegradabile și au un impact minim asupra mediului; de asemenea, pot fi trimise în siguranță la stația locală de epurare a apelor uzate pentru procesare.

Absența agenților tensioactivi fluorurați în spuma de antrenament înseamnă că aceste spume au o rezistență redusă la reîncărcare. De exemplu, spuma de antrenament va oferi o barieră inițială de vapori într-un incendiu cu lichide inflamabile, rezultând stingerea, dar acea spumă se va descompune rapid.

Din punctul de vedere al instructorului, acesta este un lucru bun, deoarece înseamnă că poți realiza mai multe scenarii de instruire, deoarece tu și studenții tăi nu așteptați ca simulatorul de antrenament să fie din nou pregătit pentru funcționare.

Exercițiile de antrenament, în special cele care utilizează spumă naturală finisată, ar trebui să includă prevederi pentru colectarea spumei uzate. Cel puțin, instalațiile de antrenament pentru pompieri ar trebui să aibă capacitatea de a colecta soluția de spumă utilizată în scenariile de antrenament pentru deversarea într-o stație de epurare a apelor uzate.

Înainte de această deversare, stația de epurare a apelor uzate trebuie notificată și departamentul de pompieri trebuie să primească permisiunea ca agentul să fie eliberat într-un ritm prescris.

Cu siguranță, evoluțiile sistemelor de inducție pentru spuma de clasa A (și probabil și chimia agentului) vor continua să avanseze așa cum s-a întâmplat în ultimul deceniu. Însă, în ceea ce privește concentratele de spumă de clasa B, eforturile de dezvoltare a chimiei agenților par să fi fost înghețate în timp, bazându-se pe tehnologiile de bază existente.

Abia de la introducerea reglementărilor de mediu în ultimul deceniu, producătorii de spumă antiincendiu pe bază de fluor, au luat în serios provocarea dezvoltării AFFF-urilor. Unele dintre aceste produse fără fluor sunt de primă generație, iar altele de a doua sau a treia generație.

Acestea vor continua să evolueze atât în ​​ceea ce privește chimia agenților, cât și performanța în stingerea incendiilor, cu scopul de a obține performanțe ridicate asupra lichidelor inflamabile și combustibile, o rezistență îmbunătățită la reflamare pentru siguranța pompierilor și de a oferi mulți ani suplimentari de durată de valabilitate față de spumele derivate din proteine.